В 1718 году упраздняются устаревшие приказы и создаются первые отечественные наподобие европейских министерств, коллегии. Кстати, шефа Тайной канцелярии П. А. Толстого будут даже называтьминистром, хотя этот чужеземный титул в то время не прижился «на языке родных осин». Новизна такой службы заключалась в революционном подходе к процессу обеспечения политической безопасности в создаваемой империи.
Указом Петра, датируемого этим же годом, в дело доносительства вносятся новшества. Разрешается принимать доносы только по трем первым «государственным» пунктам обвинения: о замысле покушения на царя, о бунте и измене, о расхищении государственной казны. Происходит разделение работы сыска по политическому и уголовно-бытовому делопроизводству. В целом, создание первой спецслужбы России может быть понято в русле петровских реформ отсталой прежде страны.
Историки до сих пор не нашли документа, в какой день или месяц была создана Тайная канцелярия. Поэтому у коллег по секретному ведомству не было своего Дня чекиста. После завершения дела царевича Алексея, Петр решил продолжить работу временно созданной канцелярии уже на постоянной основе и выделил самому себе отдельный день недели (в данном случае, понедельник) для посещения Тайной канцелярии. Это произошло 25 ноября 1718 года.
Официально это учреждение именовалось Канцелярией тайных дел, хотя историки предпочитают говорить о первой Тайной канцелярии (1718-1725), в отличие от второй Тайной канцелярии при правлении Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Историк В. И. Веретенников, перу которого принадлежит полная история Тайной канцелярии от Петра Великого до Екатерины Великой, настаивал на преемственности всех трех канцелярий вплоть до права считать их одной и той же организацией. По его мнению, вся разница заключалась в большем профессионализме последующих служб в сравнении с первой петровской.
Петр III резко ограничил применение пыток и окончательно избавился от устаревшей системы «Слово и дело». Последнее особенно вызвала много восторгов у простого народа. Поэт Гавриил Державин назвал это деяние российского монарха «монументом милосердия». При нем были объявлены значительные послабления староверам и полная амнистия ранее сбежавшим за границу раскольникам. Между прочим, именно благодаря этому указу вернулся беглый казак Емельян Пугачев, который через десять лет под именем Петра III поднимет крупнейшее в стране восстание.Времена меняются. Император Петр III опору для своего трона видел уже не в спецслужбе, а в сильной армии. В данной ситуации он поступил по примеру своего кумира Фридриха II Великого. Прусский король вместе со своим отцом создал самую боеспособную армию в тогдашней Европе, а вот профессиональной тайной полицией они обзавелись последними. За свое недолгое царствование, продлившееся полтора года, Петр Третий успел издать ряд указов, в том числе и об упразднении Тайной канцелярии.
За 180 дней царствования Петра Третьего в Российской империи во время следствия и дознания не издал стона ни один политзаключенный. Петр Федорович подписал указ 7 (21) февраля 1762 года, при этом избавившись от нелюбимого им руководителя этого сыска Александра Шувалова.
Историки никак не могут поставить точку в вопросе о ликвидации отдельного органа политического сыска в огромной империи, без которого она не могла нормально функционировать. Есть предположение, что государь-демократ не просто блажил, а со временем хотел создать свой собственный тайный сыск. Некоторые настаивают на том, что если бы не заговор гвардейцев в пользу его супруги Екатерины, третье жандармское отделение было бы создано у нас до восстания декабристов в правление Петра III. Но это лишь догадки. Верно лишь одно — без спецслужб жить никак нельзя.
